— Prinzip 10: Nutze und schätze die Vielfalt —
Die systemische Komplexität in der Natur wird durch die enorme Vielfalt von Formen, Funktionen und durch die Wechselwirkungen zwischen den Elementen erreicht. Ein Permakultur-Designer muss eine Balance zwischen Verschiedenheit einerseits und der Produktivität und Leistung andererseits finden.
Vielfalt stärkt das System: Monokulturen sind anfällig für Schädlings-und Krankheitsbefall und deshalb die Hauptursache für den Einsatz von Pestiziden und der uneffizienten Nutzung von Energie. In Polykulturen wird durch den Anbau von verschiedenen Pflanzen die Vielfalt gefördert, um Schädlingsanfälligkeit, ungünstige Jahreszeiten und Marktschwankungen zu reduzieren. Dadurch wird auch die Abhängigkeit von Märkten reduziert und die Haushaltsautarkie gestärkt.
Unterschiedliche Elemente stützen sich gegenseitig: Das Prinzip der Vielfalt wird natürlich nicht nur bei der Polykultur angewendet. Es gilt für Arten und Populationen und auch für die menschliche Gesellschaft. Die Erhaltung von verschiedenen Kulturen und Sprachen ist genauso wichtig, wie die Erhaltung der biologischen Vielfalt.
Die Permakultur will allerdings nicht nur die bereits existierende Vielfalt erhalten, sondern auch aus dem Schmelztiegel der Natur und der ererbten Kultur eine neue Vielfalt erzeugen. Viele unterschiedliche Elemente unterstützen, stärken und inspirieren sich gegenseitig.